El 24 de enero de 2025, Arequipa celebró con entusiasmo el XIII Festival del Queso Helado Arequipeño en la tercera cuadra de la calle Mercaderes, en el centro histórico de la ciudad. Este evento anual rinde homenaje al emblemático postre arequipeño y busca preservar su tradición y sabor auténtico.
Participación y Variedad
En esta edición, participaron 37 expositores, incluyendo miembros de la Asociación de Productores de Queso Helado y productores independientes. Los asistentes tuvieron la oportunidad de degustar no solo la receta tradicional, elaborada con leche fresca, azúcar, coco, vainilla y canela molida, sino también innovadoras variantes con sabores como arándano, fresa, chirimoya, lúcuma, ron con pasas, pisco y chocolate.
Historia y Significado
El queso helado, a pesar de su nombre, no contiene queso. Este postre se originó en Arequipa y se remonta al siglo XVI, cuando las monjas españolas del Convento de Santa Catalina lo crearon. Está hecho a base de leche fresca, leche condensada, coco rallado, vainilla, clavo de olor y canela. La mezcla se hierve y luego se congela en un recipiente metálico sobre hielo, lo que da como resultado capas que asemejan la textura del queso.
Organización y Objetivos
La Municipalidad Provincial de Arequipa, a través de la Subgerencia de Turismo, organiza este festival desde 2012, estableciendo el último domingo de enero como el Día del Queso Helado Arequipeño. El objetivo principal es revalorar y preservar la receta original, además de promover el turismo en la ciudad. Durante el festival, los expositores realizan demostraciones en vivo de la preparación del queso helado, permitiendo a los asistentes apreciar el proceso artesanal detrás de este delicioso postre.
Reacciones y Ambiente
Tanto locales como turistas disfrutaron del festival, resaltando la importancia de mantener vivas las tradiciones culinarias de Arequipa. El evento no solo ofreció una experiencia gastronómica, sino también cultural, fortaleciendo el sentido de identidad y orgullo entre los arequipeños.
El XIII Festival del Queso Helado Arequipeño reafirma el compromiso de la ciudad por conservar y difundir sus tradiciones, ofreciendo a todos los asistentes una muestra del rico patrimonio cultural y gastronómico de Arequipa.
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